近日刚刚获批准设立的海南省地级市三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域，该海域已经考古证实为我国古代“海上丝绸之路”必经之地，水下文物遗存丰富，其中北礁沉船遗址、甘泉岛遗址被列为我国重点文物保护单位，考古人员近年还在西沙水域成功发掘一艘距今８００多年的南宋沉船——华光礁一号，出水５１１块船板，以及大量的瓷器、铜钱等水下文物。

　　据统计，从１９９６年至今，海南省先后７次参与对南海水下文物进行考古调查与发掘，获得文物约２万件，已确认的水下文化遗存达１２２处，在今年４月至５月进行的海南省例行海上执法巡查中，考古人员又在西沙水域有新的发现，经过后期科学考证后，预计文化遗存总量将有所增加。