威海赤山，坐落于山东半岛东南部荣成石岛管理区内，这里是中国距离韩国最近的地方。石岛横亘向东伸入黄海，半山半海风光秀美，山海岛礁和渔村、渔港、渔船、海草房、石头楼等星罗棋布地镶嵌在蜿蜒的海岸线上。古往今来，石岛一直是中韩交流的重要通道，赤山不仅是这一历史的见证者，其深厚的文化底蕴更对韩国的文化、商业、爱情、佛教、生活等方面潜移默化产生着重要影响。
（一）赤山发祥成就新罗英雄张保皋
张保皋，韩国民族英雄，威海赤山是这位传奇人物的发祥地。
唐宪宗二年（公元807年），新罗（韩国）人张保皋来到大唐从军，因武艺超群，作战勇敢，被提升为武宁（今徐州）军中小将，后弃武从商，在赤山修建法华院并居住多年。唐文宗太和二年（828年），张保皋回到新罗，他在家乡菀岛设立清海镇，自任大使，拥兵数万，将为害大唐、日本、新罗三国多年的海盗和奴婢买卖彻底荡平和禁绝。此后，张保皋组建了庞大的船队，开辟新罗、中、日三国之间海运和商业贸易航线，被称为“东亚海上丝绸之路”。
张保皋去世后，被奉为韩国的民族英雄。 1994年，由韩国民族联合会出资在赤山景区修建了张保皋纪念塔。
（二）赤山明神被奉为韩国海神和财神
赤山明神，又称泰山府君和赤山神，是赤山的山神。在韩国赤山明神被演化成为了神通广大的新罗神，也被称为“海神”和“财神”。
据说赤山明神掌管人间生死、福禄、财富和命运，能为人们祛灾赐福，倍受人们尊崇。在赤山居住期间是张保皋传奇人生的重要转折点，他认为这全靠赤山明神的护佑。返回新罗后，张保皋仍将赤山明神奉为保护神，虔诚参拜。后随着海上贸易开展和文化的交流，赤山明神逐渐为韩国和日本民众所熟悉和供奉。
（三）赤山姑娘化身韩国爱情守护神
在张保皋入唐100多年前，被后世誉为韩国“海东华严始祖”的义湘（公元625～702年）法师就已经踏上了入唐求法之路。
唐永徽元年（公元650年），义湘从赤山浦入唐，借宿于赤山一信士家。信士的女儿善妙见义湘容姿挺拔，心生爱慕，几番真情示意，义湘因一心向佛不为俗情所动。后义湘得善妙资助，到达终南山拜在智俨法师座下学习《华严经》。学成后义湘从赤山浦乘船回国，善妙追到赤山浦，船已起航，刚烈的善妙毅然跳海，化作神龙护送大师回国。
回新罗国后，已化作神龙的善妙又显灵做法，助义湘克服困难建起了“浮石寺”（位于韩国庆尚北道荣川郡）。后来，义湘决定为痴情姑娘善妙超度，希望她能魂归故土，但承载善妙灵魂的纸凤凰却始终不忍离去并停落在韩国安东境内，义湘于是在纸凤凰飘落之处修起一座新的寺院，这就是驰名韩国的凤停寺（韩国庆尚北道安东郡）。
为纪念赤山姑娘善妙的功德，现在韩国的浮石寺建有“善妙阁”，凤停寺建有“善妙庵”。韩国人民亲切地称善妙为“善妙娘子”，无数的善男信女把她誉韩国的爱情守护神。
（四）赤山成为韩国民众向往的海外修学和旅游胜地
2005年赤山景区开业后就把韩国作为重要的目标市场，经过近10年持续不断的深度开发，威海赤山已成为韩国民众“中国之旅”的重要一站。他们很多人到中国旅游首先要到威海赤山参观拜祭，再由此转道去中国其他城市。
近年来，风声水起的“逍遥赤山，炫动韩国”中韩互游大型活动、“赤山中韩（国际）马拉松大赛”、“赤山中韩国际徒步交流赛”、“中韩日佛教文化学术研讨会”一系列活动，业已成为山东省名牌旅游项目。据统计，赤山每年韩国游客以10%的速度递增，现已占入区游客的总量的20%左右，赤山已成为韩国民众最为向往的海外修学和旅游胜地。 |
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