“我们祝贺中国政府和世界旅游组织举办首届世界旅游发展大会。同时非常感谢中国政府提供这样的机会，让我们与来自全球100多个国家的同行就共同关注的议题交流观点、碰撞智慧。”5月19日，在首届世界旅游发展大会间隙，毛里求斯第一副总理兼旅游和对外交通部部长沙·杜瓦尔在人民大会堂金色大厅接受本报记者专访时说，本次大会涉及“旅游促进和平”“旅游促进发展”“旅游促进扶贫”等重要议题，各项议题均受全球共同高度关注，大会亮点突出、极富成效。
毛里求斯共和国是非洲东部的岛国，位于印度洋西南方，是世界著名的火山岛国。毛里求斯国土由毛里求斯岛和其他小群岛组成，四周珊瑚礁环绕，岛上地貌千姿百态，沿海是狭窄平原，中部是高原山地，有多座山脉和孤立的山峰，滨海旅游资源十分丰富，是世界著名的旅游目的地。
“旅游产业对于毛里求斯而言，其重要性不言而喻。目前，旅游业综合贡献率占毛里求斯GDP的比重高达10%以上，直接贡献高达8%。旅游业直接和间接就业人数占总人口的比重达8%，毛里求斯旅游综合收入每年达160亿美元。”分析毛里求斯旅游业发展的优势，杜瓦尔说，这得益于一系列综合性因素，包括良好的自然环境、宜人的气候条件、周到的服务接待设施以及热情而富有活力的社区文化。
毛里求斯政府历来重视发挥旅游业对社会、经济发展的重要作用。杜瓦尔说，旅游业不仅是毛里求斯国民经济收入的重要组成部分，也是增进人们之间的相互了解、相互沟通、相互尊重的重要文化基础。“旅游的重要意义还在于能够扩展我们的视野。”
“从产业发展的另一个角度来说，我们需要高度关注的是，旅游业如何更好地促进可持续发展，如何更好地适应社会发展的需求和环境变化的形势。”杜瓦尔说，毛里求斯最关心的问题是，旅游业如何更好地应对全球气候变化。
据了解，毛里求斯在全球最容易受自然灾害影响的国家当中排名第七。毛里求斯的旅游业很大程度上依赖于海滩，非常容易受到气候变化的影响，比如海平面的上升、珊瑚礁的破坏、海滩的侵蚀、飓风等自然灾害。
就此，杜瓦尔说，“我们非常高兴中国和160多个国家的同行正在密切关注全球气候变化这一议题，我们也正在与中国政府相关部门一起努力，加强对海上和陆地的工作人员培训，确保在旅游业发展过程中更好地保护环境。”
对于旅游业的扶贫功能，杜瓦尔强调社会再分配过程中管理体制改革的重要性。杜瓦尔表示，增加人类财富的实践活动，应当成为减贫扶贫的有效手段，旅游业也是如此。政府需要完善管理体制，确保旅游业创造的社会财富能够得到有效分配，从而巩固可持续发展和扶贫减贫的成果。
目前，毛里求斯的绝对贫困人口已经减少到了1%以下，一部分收入来源于旅游业及政府支持，使得毛里求斯能提高国家的福利，为人们提供免费的教育、医疗和退休金。
谈及与中国的旅游文化合作，杜瓦尔介绍，毛里求斯高度重视中国的影响。在毛里求斯，有很多中国社区，中国文化在毛里求斯有强大影响力，毛里求斯也是世界上最早一批开设中国文化中心的国家，20世纪70年代早期，中国便在毛里求斯成立了文化中心。
近期一项对中国上百万网友进行的调查显示，毛里求斯岛在100个国际旅游目的地中被选为中国游客最向往的目的地。“毛里求斯和中国的文化、旅游联系正在不断加强，经历一段强劲的增长。”杜瓦尔强调，“我们需要与中国加强联系。毛里求斯与中国在经济、交通、文化等领域仍有巨大的发展空间，中国出境旅游占世界的比重达14%，但目前中国在毛里求斯入境客源市场中排名第八，可以说，未来合作发展的空间十分广阔。”
对于深化双向旅游合作，杜瓦尔表示，毛里求斯正在根据中国游客需要，不断提升接待中国游客的效率，开发更多符合中国游客消费习惯的产品，提供更为完善的服务设施，特别是要增加航线，为到访的中国游客提供更多便利。
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