(美国旅游业界为中国赴美旅游首发团举办盛大欢迎仪式，古铁雷斯、邵琪伟与中国赴美旅游首发团游客在一起)

（美国商务部部长古铁雷斯与中国国家旅游局局长邵琪伟举行会谈）

　　一场规模盛大的欢迎仪式今天晚间在美国首都华盛顿举行，这是美国商务部和美国国家旅游协会、美国旅游业协会等部门和组织，专门为迎接中国赴美旅游首发团的到来而举行的一次具有历史意义的活动。美国商务部部长古铁雷斯、中国国家旅游局局长邵琪伟出席欢迎仪式并先后致辞。

　　美国商务部副部长帕蒂拉、助理部长萨顿、美国驻华大使雷德以及中美旅游行业有关负责人，和来自中国北京、上海、广东的赴美旅游首发团近250名游客一起参加了当晚的欢迎活动。此间有评论指出，这是美国官方和相关组织为外国民间游客团队举行的规格最高的一次接待活动。

　　古铁雷斯在致辞中首先对邵琪伟以及中国赴美旅游首发团的到来表示欢迎。古铁雷斯表示，自从去年12月11日两国政府签署《关于便利中国旅游团队赴美利坚合众国旅游的谅解备忘录》以来，他一直期待着这一重要时刻的到来。中国旅游首发团按期访美，是双方共同努力的重要成果。

　　古铁雷斯还表示，一个多月前发生在中国四川的“5•12”大地震，给许多中国家庭带来了灾难性打击，中国政府为广大灾民所作的一切，让人感动。

　　对即将召开的北京奥运会，古铁雷斯表示，中国政府和人民已经付出了大量的努力。他相信，北京奥运会将成为有史以来最好的一届奥运会。

　　古铁雷斯还向参加当日活动的每一位中国游客赠送了一本华盛顿风光画册。他说，美国是个美好的国家，希望首发团的中国游客能在本次游览中得到美好的享受，希望在首发团之后，能有更多的中国旅游团队陆续来到美国。他表示，美国有关方面将付出不懈努力，使每一个到达美国的中国游客都感到宾至如归。

　　邵琪伟首先对美国商务部以及美国旅游业协会、美国国家旅游协会的热情招待表示感谢。他表示，此次首发团赴美旅游，正值“第四届中美战略经济对话会议”在美召开，同时，又是北京奥运会举办前夕，这对于扩大中美旅游交流合作，增进两国人民之间了解、理解和友谊，加强两国间经济贸易和服务领域的合作有着重要意义。

　　邵琪伟表示，中国有句古话，“万事开头难”。他预测，有了首发团顺利赴美这个良好的开端，今明两年的中国游客赴美旅游人数将会保持百分之十以上的增幅。他相信，美国旅游界的同仁们能够为中国游客精心设计线路，推介旅游产品，让他们更多更好地领略美国的“魅力”所在。

　　致辞中，邵琪伟还向美国朋友介绍了“5•12”大地震给四川等地旅游业造成损失的情况，对美国给予中国地震灾区的援助表示感谢。他指出，有了中国政府坚强的领导，有了包括美国业界在内的各国朋友的支持，地震灾区的旅游业一定会尽快恢复，一定会在不久的将来，为包括美国朋友在内的世界各国游客奉献出更具特色、更有魅力的旅游产品。

　　邵琪伟说，中国旅游首发团的每一位游客都是中美友好的亲善大使，他们带来了中国人民对美国人民的诚挚问候和良好祝愿，也将把美国人民的问候和祝愿带回中国。中国欢迎更多的美国朋友到中国去旅游。

　　邵琪伟最后表示，今年是中国改革开放30周年。改革开放以来，中国旅游业实现了持续快速健康发展。中国旅游业界将一如既往地与包括美国在内的世界各国加强旅游交流与合作。

　　欢迎仪式举行前，邵琪伟还和古铁雷斯进行了简短会见，双方就中美旅游合作等问题进行了探讨。