人民网马德里1月29日电 记者张金江报道：2006年世界入境过夜旅游者人数再创新高，达8.42亿人次，比上年增长4.5%。中国接待入境过夜旅游者人数已从世界第四位上升到同美国并列的第三位。
世界旅游组织秘书长弗朗斯科*弗朗加利29日上午在该组织在马德里的总部举行的新闻发布会上宣布了上述消息。

    弗朗加利说，旅游业成为世界经济最具活力的部门之一，成为可持续发展的一个重要工具，为消除贫困发挥了决定性的作用。

    弗朗加利说，2006年世界旅游业的一个特点是新兴旅游目的地继续发展。非洲成为世界旅游业发展最快的地区，2006年接待入境过夜旅游者比上年增长8.1%；亚太地区增长7.1%，继续保持快速增长，其中南亚地区增长10%；欧洲增长达到了预定的4%的目标；中东地区尽管以色列和黎巴嫩的冲突仍增长4%；美洲地区增长2%，其中中美洲地区增长6.1%；南美洲增长7.2%。

    弗朗加利特别提到中国旅游业的快速发展。他披露，中国的入境过夜旅游者总人数在世界的排名跃居到第三位，同美国并列。他预计，中国入境过夜旅游者人数在2010年可能超过目前排名世界的第二的西班牙，到2020年将超过目前世界排名第一的法国。他说，中国有很强的接待能力，同时，中国已经成为世界旅游者的来源国。据悉，2006年中国接待入境过夜旅游者达4991万人次。

    关于2007年世界旅游业的前景，弗朗加利预测，2007年世界入境过夜旅游者将继续增长，增长率在4%左右。