在5月17日举行的徐霞客与中国旅游（宁海）论坛上，来自全国的旅游业内专家再次建议将5月19日设为“中国旅游日”，以推动旅游产业。

　　“中国已是全球最大的旅游市场之一，全年节假日达115天，占全年的三分之一。”中国社会科学院旅游研究中心副主任刘德谦认为，旅游正成为中国人一种新的生活方式，从这个角度说，设立“中国旅游日”意义重大。

　　来自国家旅游局的统计显示，2008年我国旅游总收入达1.16万亿元。世界旅游组织预测，中国将于2015年成为全球最大的旅游目的地国家。

　　对于确定哪一天为“中国旅游日”，专家建议为每年的5月19日。这是我国明代旅行家徐霞客出游的纪念日。

    徐霞客是明代杰出的旅行家、文学家、地理学家，他历时30余年游览名山大川，足迹遍及全国19个省份，并在旅途中写下了60万字的《徐霞客游记》，被誉为“中华游圣”、“中华旅游第一人”。

　　据了解，浙江省宁海县作为《徐霞客游记》开篇地，早在2000年就曾提议把5月19日确定为“中国旅游日”，并从2002年5月19日起连续7年举办“中国（宁海）徐霞客开游节”。今年2月中旬，国家旅游局和浙江省人民政府在浙江省旅游发展大会上，共同签署了紧密合作备忘录，明确支持将《徐霞客游记》开篇日5月19日确定为“中国旅游日”。

　　今年“两会”期间，全国政协常委、复旦大学教授葛剑雄和全国政协委员、宁波市副市长成岳冲分别提交了相关提案，建议以每年的5月19日作为“中国旅游日”。

　　据介绍，联合国世界旅游组织在1979年确定每年9月27日为“世界旅游日”。一些国家也有自己的国家旅游日。联合国世界旅游组织已确定2010年世界旅游日的主办国为中国，主题为“旅游与生物多样性”。